I Bulgarien firas julafton den 24 december med en rik och symbolisk måltid som består av ett ojämnt antal rätter, vanligtvis sju, nio eller elva. Måltiden följer den fyrtio dagar långa adventsfastan och är därför helt vegetarisk. På julbordet finns ett varierat utbud av rätter, där spannmål, grönsaker, frukt och nötter spelar en central roll. Valnötter är särskilt viktiga under denna kväll, och varje familjemedlem knäcker en för att spå sin framtid. En frisk och fin valnöt förutspår lycka och framgång under det kommande året, medan en dålig nöt varslar om svårigheter.
En annan älskad tradition är att baka ett särskilt julbröd, där en mynt göms inuti. Den som hittar myntet i sin bit sägs få tur och framgång under det nya året. Måltiden äts långsamt och med eftertanke, och vid bordet lämnas alltid en extra plats för eventuella oväntade gäster.
Efter middagen lämnas bordet oftast orört fram till morgonen. Enligt gammal tro kan förfädernas andar återvända till hemmet under natten, och maten som lämnas kvar är en symbolisk inbjudan och en gest av respekt gentemot de avlidna. På så sätt knyts det förflutna samman med nuet och framtiden, i en jultradition där familjens band och hoppet om ett gott år står i centrum.
Allt Gott!
